Pemain Muda Manchester United Tidak Bisa Debut di Liga Inggris 2025-2026
Joseph Junior Gabriel (JJ Gabriel), seorang pemain muda yang menjadi sorotan di Manchester United, tidak bisa tampil di Liga Inggris 2025-2026 meskipun telah berlatih bersama tim utama. Apa penyebabnya?
JJ Gabriel, yang memiliki latar belakang Inggris-Irlandia, tengah menjadi perbincangan setelah dipanggil oleh pelatih Ruben Amorim untuk berlatih di tim utama. Bahkan, bocah berusia 15 tahun ini sudah berlatih bersama tim utama The Red Devils sejak usianya masih 14 tahun.
Penyebab mengapa JJ Gabriel bisa masuk ke dalam tim utama adalah karena penampilannya yang apik bersama tim akademi. Di tim U-18 Man United, ia sudah tampil sejak usia 14 tahun dan menjadi pemain termuda yang berhasil menembus tim tersebut. Meski masih muda, JJ Gabriel mampu mencatatkan performa yang impresif, dengan mencetak 10 gol dari sembilan pertandingan bersama tim U-18 yang dilatih oleh legenda Setan Merah, Darren Fletcher.
Karena prestasinya tersebut, banyak pihak memprediksi bahwa JJ Gabriel akan melakoni debutnya di Liga Inggris 2025-2026. Namun, prediksi ini ternyata tidak terwujud karena adanya aturan usia yang dikeluarkan oleh pihak penyelenggara kompetisi.
Menurut aturan tersebut, seorang pemain yang ingin dimainkan di Liga Inggris 2025-2026 haruslah memiliki usia minimal 15 tahun pada 31 Agustus 2025. Sayangnya, JJ Gabriel baru berusia 15 tahun pada 6 Oktober 2025, sehingga dia tidak memenuhi syarat untuk tampil bagi Man United musim ini.
Perlu diketahui, kasus serupa juga dialami oleh wonderkid Arsenal, Max Dowman, yang berhasil debut di Liga Inggris 2025-2026 pada usia 15 tahun. Perbedaannya adalah Dowman sudah berusia 15 tahun sebelum 31 Agustus 2025, karena ia lahir pada 31 Desember 2009.
Aturan ini juga menghambat JJ Gabriel dalam tampil di ajang FA Youth Cup atau Piala FA untuk pemain akademi. Karena aturan yang sama, ia tidak bisa dimainkan oleh Darren Fletcher di ajang tersebut. Oleh karena itu, JJ Gabriel harus menunggu hingga musim depan untuk bisa melakoni debutnya bersama Man United.
Meskipun tidak bisa tampil di Liga Inggris 2025-2026, JJ Gabriel tetap bisa mendapatkan pengalaman berharga dengan berlatih bersama pemain-pemain top di tim utama. Pengalaman ini tentu akan sangat bermanfaat baginya dalam perkembangan karier sepakbolanya.
Selain situasi JJ Gabriel, Manchester United saat ini sedang berjuang untuk meraih konsistensi permainan. Dalam waktu dekat, konsistensi mereka akan diuji saat melakoni pekan kesembilan Liga Inggris 2025-2026 melawan Brighton, pada Sabtu (25/10/2025).
Di laga ini, Harry Maguire dkk. memiliki modal berharga setelah meraih dua kemenangan beruntun di kancah liga. Kemenangan pertama didapat atas Sunderland dengan skor 2-0, dan kemenangan kedua atas Liverpool dengan skor 2-1.
Man United pun berharap bisa meraih kemenangan ketiga beruntunnya di musim ini, serta memangkas jarak dua poin dari posisi empat besar klasemen.
